La estructura de Taipéi

Hace casi tres años tomé la decisión de cambiar de residencia, solo sabía que quería vivir en Asia, porque representaba todo un desafío; el idioma, la comida, la cultura, como empezar otra vez. Después de contemplar varias ciudades me decidí por Taipéi, la capital de Taiwán. Taiwán es un país (depende de cada quien, para mí es un país) pequeño de unos 23 millones de habitantes de los cuales 2.6 millones se encuentran en Taipéi, ya contando la zona conurbana son aproximadamente unos 6 millones.

Taipéi se ha convertido en mi casa por los últimos dos años y aunque todo el proceso de adaptación fue diferente ahora estoy acostumbrada a la ciudad y me gusta bastante.

En este artículo les hablaré un poco de la estructura de la ciudad y de cómo está organizada, de las cosas buenas y las cosas malas, claro desde mi perspectiva y cada quien cuenta su versión así que no se queden con mi percepción o la tomen como la única verdad. Taipéi tiene la forma de un óvalo bastante amorfo, su geografía es una joya: rodeada por el río Xindian y el río Tamsui. Tiene diferentes montañas, la más grande está en el parque nacional Yangmingshan. Los ríos y las montañas generan dos escenarios perfectos para el senderismo y el ciclismo, conveniente para personas que disfrutan actividades al aire libre. Los costos de vida en Taipéi son similares a los de Ciudad de México, puedes compartir departamento con otras personas y pagar entre $6000-$12000 NTD (nuevos dólares taiwaneses). Y los servicios públicos como el gas, electricidad y agua llegan cada dos meses.

Taipéi está organizada por 12 distritos (barrios, colonias) Zhongzheng 中正區, Datong 大同區, Zhongshan 中山區, Songshan 松山區, Da'an 大安區, Wanhua 萬華區, Xinyi 信義區, Shilin 士林區, Beitou 北投區, Neihu 內湖區, Nangang 南港區, Wenshan 文山區. Cuando llegué vivía en el distrito de Da'an pero me cambié a Xinyi en el segundo año del master. La organización por distritos es muy conveniente, Taipéi distribuye diferentes oficinas gubernamentales por cada distrito. Por ejemplo: el sistema de salud, cada distrito tiene una oficina de servicio al cliente digamos. También para la policía cada distrito tiene pequeñas oficinas, por lo que es fácil resolver situaciones que tienen que ver con documentos gubernamentales. La funcionalidad de los distritos también se basa en la distribución de uso de suelo, en cada distrito encuentras hospitales, escuelas en diferentes niveles, supermercados, mercados, áreas de entretenimiento. La mayoría de los distritos tienen parques donde puedes observar a personas de la tercera edad practicando Taichí. Algunas tiendas departamentales o plazas se encuentran en ciertos distritos, sin embargo, la distribución hace que cada uno tenga sus propias características y puntos de atracción.

Cada parte de la ciudad posee diferentes características, por ejemplo, Zhongshan es uno de los más antiguos donde se posicionaron los japoneses, tiene pequeñas calles con arquitectura antigua japonesa que realmente te roban el aliento. Beitou y Shilin albergan un parque nacional con un volcán y aguas termales, normalmente la gente hace senderismo en estas áreas. Xinyi es un sub-centro importante en la economía de la ciudad, también con dos montañas importantes para disfrutar de la naturaleza. En Da'an se encuentran las universidades más importantes del país, es el hogar de muchos estudiantes además de contener uno de los pulmones más significativos de la ciudad. La traza de la mayoría de los distritos es en cuadricula, de 500m por 500m, pero dentro de estas manzanas encuentras muchos callejones y calles en diagonal que pueden llegar a confundirte. Justo esta traza me ha llevado a perderme cuando exploraba la ciudad, pero siempre terminaba encontrando algún templo o arquitecturas diferentes. Esta traza permite el acomodo de los famosos mercados nocturnos que son transformaciones temporales a los espacios públicos, donde encuentras comida deliciosa y otras cosas.

Taipéi es una combinación de arquitectura antigua y arquitectura moderna. Puedes encontrar edificios de gran altura, templos, viviendas colectivas y grandes infraestructuras en un mismo distrito. No obstante, Taipéi tiene elementos que se repiten en toda la ciudad. El primero son los templos y el segundo elemento son las añadiduras a los edificios de viviendas, la mayoría de las fachadas de estos edificios se encuentran modificadas. Estos elementos son parte del lenguaje de la ciudad.

Otra característica importante de Taipéi es en cuanto a la seguridad. Esta ciudad ha sido por mucho la ciudad más segura en la que he vivido. Incluso hay bromas sobre la policía entre la comunidad extranjera, dicen que Taipéi es tan segura que el único trabajo de los policías es ir a callar a los vecinos cuando hacen fiestas. En Taipéi puedes caminar por la noche sin temor a ser atacada, te puedes mover a diferentes horas del día o la noche sin preocupación alguna, puedes cargar tu bolsa sin cerrarla, hablar por teléfono sin temor a que te lo roben, solo talvez con temor a ser atropellado porque la forma en la que conducen es muy diferente.

Los primeros seis meses viví un poco estresada por la forma en la que manejan, para mí es más agresiva, pero después entendí que se rigen por el concepto de calles compartidas, aunque creo que ellos no lo notan. En las calles lo que más encuentras son motos, pero pequeñas, el transporte público es muy bueno, siempre puedes contar con él para llegar a tiempo. Es una de las cosas que más me gusta de la ciudad que la movilidad es fluida, el uso de la bicicleta es primordial. Taipéi se ha esforzado por brindar un mejor servicio de bicicletas públicas, como extranjero los primeros meses son difíciles, más si eres de los que te gusta caminar y moverte en bicicleta, pero se aprende observando como las personas se mueven. Si vienes de alguna ciudad más grande que Taipéi probablemente tendrás problema para agarrarle el ritmo ya que es más tranquilo en comparación con ciudades como Puebla o Ciudad de México. Pero las personas siempre nos adaptamos.

Taipéi está en crecimiento es una ciudad joven en comparación con otras en las que he vivido, es moderna, pero tiene sus partes antiguas vinculas con la arquitectura tradicional, es amable con los peatones y con los ciclistas (después de entender como se mueven los taiwaneses). Taipéi es poder tomar el metro unas cuantas estaciones y encontrar una ruta de senderismo, Taipéi es encontrar comida barata y rica en el mercado nocturno. Taipéi es un landscape de montañas con edificios sobresaliendo de ellas. Taipéi es uno de los mejores hogares que he escogido.